Él estaba esperando la oportunidad ideal y el grupo ideal de alumnos. Este año escolar, los encontró. Jim Olsen, profesor del programa académico avanzado de Coates Elementary, siempre ha querido enseñar a los alumnos a escribir biografías basadas en el periodismo investigativo.

El grupo es la clase de sexto grado de Jim que está en el programa académico avanzado. Las personas sobre las cuales van a escribir los alumnos son huéspedes del Centro para Personas Mayores de Herndon. Separados por décadas, ¿podrán estos alumnos encontrar experiencias en común con personas de otras generaciones?

A finales de noviembre, los alumnos de Jim fueron en autobús al centro, donde se reunieron en un salón con personas mayores amigables que les dieron la bienvenida. Al principio, los alumnos estaban nerviosos y tímidos, pero una serie de preguntas cuidadosamente elaboradas rompió el hielo y dio inicio al viaje de aprendizaje sobre una vida muy diferente a la presente. ¿Una niñez sin computadoras? ¿Películas que solo costaban diez centavos? Los alumnos y estas personas mayores aprendieron que a pesar de sus diferencias tenían mucho en común. Cosas como compartir el dormitorio con el hermano y hermana, incluso cuando uno no quiere hacerlo, son comunes en todas las generaciones.

Después de que los alumnos terminaron de hacer sus preguntas, regresaron a Coates Elementary para comenzar a escribir las biografías. Ellos también crearon presentaciones de PowerPoint para contar las historias de estas vidas. Los alumnos compartieron estas presentaciones con las personas mayores cuando regresaron al centro a principios de diciembre.

A través de esta experiencia, los alumnos conocieron a personas de diferentes edades y diferentes culturas que de otra manera nunca hubieran conocido. Para las personas mayores, fue una oportunidad para conocer el futuro y confiar en el respeto que la próxima generación tiene por los que vinieron antes que ellos.